El peor escenario es la mejor herramienta del asegurador

Gordon Goo, Catastrófico en Risk Management Solutions Ltd. /Brink News

Los psicólogos observan que la gran mayoría de los pensamientos que la gente tiene sobre el pasado es que las cosas podrían haber sido mejores; solo en raras ocasiones las personas reflexionan sobre lo peor que podrían haber sido los eventos. Este tipo de pensamientos se denominan contrafactuales a la baja, y son algo que las aseguradoras y otras partes interesadas en riesgos deben explorar para permitir una visión de riesgo completamente integral.

Cuando ocurren eventos de peligro, a menudo se comprometen recursos sustanciales para averiguar qué sucedió e investigar los factores que los llevaron a ellos. Rara vez hay una investigación sistemática de los contrafactuales a la baja que abordan una pregunta clave: ¿cómo podrían haber sido las consecuencias más graves?

Piensa en la señorita cercana

Winston Churchill señaló que "cuanto más tiempo se puede mirar hacia atrás, más lejos se puede mirar hacia adelante". Con esta afirmación, podría haber tenido aseguradoras específicamente en mente. Al explorar no solo lo que sucedió en la historia, sino lo que casi sucedió y lo que podría haber sucedido, las aseguradoras pueden lograr una perspectiva más amplia y más profunda sobre el horizonte de riesgo futuro.

El riesgo de la aviación está lleno de incidentes de cuasi accidentes. 2017 fue el año más seguro en la historia de la aviación y, sin embargo, el 7 de julio, lo que podría haber sido el peor desastre en la historia de la aviación civil se evitó por apenas cinco segundos, cuando un avión entrante de Air Canada confundió la calle de rodaje ocupada en el aeropuerto de San Francisco con la pista adyacente.

Evitando el Fracaso de la Imaginación

Al reconsiderar la historia podemos ayudar a evitar el fracaso de la imaginación. El 31 de octubre de 1999, un piloto egipcio, Gameel Al-Batouti, estrelló deliberadamente el vuelo Egypt90 de EgyptAir en el Atlántico, en ruta desde el aeropuerto JFK a El Cairo. El Sr. Al-Batouti esperó a estar solo en la cabina del Boeing 767 y maniobró para destruirlo, apagando los motores.

Un experimento de pensamiento contrafáctico a la baja para descubrir escenarios alternativos cada vez peores consideraría que el avión se estrelló contra un campo, un suburbio, una ciudad, incluso en un rascacielos.

Los analistas de riesgo de terrorismo necesitan realizar tales experimentos mentales, porque los terroristas lo hacen.

El incidente de Russell

El viernes 10 de agosto de 2018, Richard Russell, un agente de servicio terrestre de Horizon Air sin licencia de piloto y sin autorización para volar, despegó en un avión turbohélice Q400 Bombardier de 76 asientos en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma. Después de pasear en el aire durante una hora, charlando con el control del tráfico aéreo, estrelló el avión en la isla de Ketron, apenas habitada, al sur de Seattle, entre Tacoma y Olympia.

A los pocos minutos del despegue del avión, los militares revolvieron dos aviones F-15 armados para volar junto a él.

El Sr. Russell no era terrorista, pero los terroristas de todo el mundo habrían estado observando. Es bien sabido que los terroristas han trabajado para obtener empleos en áreas seguras de los principales aeropuertos para tener acceso a los aviones, al igual que el Sr. Russell.

El hecho de que un empleado de 29 años de edad del personal de tierra pueda despegar en un avión sin autorización es a la vez terrorífico e impactante para los funcionarios de lucha contra el terrorismo en todas partes. Uno de los principales expertos en protección de infraestructuras contra el terrorismo, Erroll Southers, profesor adjunto de seguridad interna de la USC y ex agente del FBI, dijo a Associated Press: "La mayor amenaza que tenemos para la aviación es la amenaza interna. Aquí tenemos un empleado que fue examinado al nivel para tener acceso a la aeronave y tenía un conjunto de habilidades lo suficientemente competente como para despegar con ese avión. Si tuviera las habilidades para hacer bucles con un avión como este, sin duda tenía la capacidad de volarlo a un edificio y matar a la gente en el suelo".

Considerando los peores escenarios

Contrafácticamente, el Sr. Russell pudo haber ido directo al centro de Seattle y haber volado el avión Bombardier a un rascacielos, tal vez incluso al famoso Space Needle. El terrorismo es el lenguaje de ser notado. Si se hubiera estrellado en el icónico Space Needle, habría perpetrado un acto catastrófico de violencia desenfrenada.

El Q400 Bombardier vacío solo tenía un 10 por ciento del peso de un Boeing 767, por lo que el daño en un edificio de gran altura se habría limitado al área alrededor de la zona de impacto. Aun así, la conflagración habría extendido el daño por fuego a los pisos adyacentes. Muchas líneas de seguro podrían haber sido afectadas: propiedad, accidentes, indemnización laboral, responsabilidad civil, aviación, vida y salud, y muchos otros. También habría habido una grave interrupción comercial en la ciudad de Seattle.

Uno de los escenarios terroristas de pesadilla temidos por los funcionarios de la lucha contra el terrorismo es un avión secuestrado que choca contra una arena concurrida de deportes o entretenimiento. En Safeco Field, estadio de los Marineros de Seattle, hubo un concierto lleno por la banda de rock Pearl Jam en la noche del 10 de agosto. El concierto comenzó a las 7:30 pm, un par de minutos antes de que el Sr. Russell despegara su viaje final. En control del avión secuestrado, un piloto con peores intenciones podría haber matado a cientos en el estadio.

Desde el 11 de septiembre de 2001, la seguridad de vuelo se ha fortalecido enormemente, en la medida en que el secuestro de un vuelo por parte de pasajeros terroristas es muy difícil de imaginar. Aun así, ahora es menos difícil para los underwriters imaginar que un avión podría ser secuestrado en el suelo. Los analistas de riesgo y las aseguradoras deberían considerar estas variables.